Pembroke Zurück in die Arme des Bad Boys?

1. Auflage 2023
ISBN: 978-3-7515-1857-4
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, Band 112023, 144 Seiten

Reihe: Julia

Max Blythe ist zurück in Wishcliffe! Lenas Herz schlägt schneller, als sie dem ehemaligen Bad Boy der Stadt bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung plötzlich gegenübersteht. Auch wenn Max nach ihrem unvergesslichen One-Night-Stand vor sechzehn Jahren spurlos verschwand, droht sie sofort wieder seinem Sex-Appeal zu verfallen. Mit den breiten Schultern unter der Smokingjacke sieht er einfach gefährlich attraktiv aus! Aber um ihr Herz zu schützen, muss sie ihre Sehnsucht nach seinen Zärtlichkeiten zügeln - nur wie bei seinem verführerischen Charme?

Seit Sophie Pembroke während ihres Studiums der englischen Literatur an der Lancaster University ihren ersten Roman von Mills & Boon las, liebte sie Liebesromane und träumte davon, Schriftstellerin zu werden. Und ihr Traum wurde wahr! Heute schreibt sie hauptberuflich Liebesromane. Sophie, die in Abu Dhabi geboren wurde, wuchs in Wales auf und lebt mittlerweile in einem kleinen Städtchen in Hertfordshire zusammen mit ihrem Mann, einem Wissenschaftler, ihrer unglaublich fantasievollen und kreativen Tochter und ihrem bezaubernden kleinen Sohn. In Sophies Welt ist das Glück von Dauer, und es ist immer genügend Zeit für eine Tasse Tee und das Schreiben einer weiteren Seite ...

Autoren/Hrsg.

Pembroke, Sophie

Weitere Mitwirkende

Pahl, Anike

Leseproben

1. KAPITEL
Der Ballsaal in Clifford House war bis auf den letzten Platz mit dem Who’s who der örtlichen Gesellschaft gefüllt. Lena Phillips schaute sich in dem großen Saal um und betrachtete die bekannten Gesichter. Auch die weniger Prominenten und Angesehen waren dabei, aber in so kleinen Orten wie Wells-on-Water und Wishcliffe durfte man als Gastgeber mit Einladungen nicht geizen, wenn man ein volles Haus haben wollte. Was bedeutete, dass ihre Brüder ebenfalls anwesend waren. Weder Gary noch Keith ließen sich ein Freigetränk oder eine Party entgehen. Lena glaubte keine Sekunde lang, dass einer von ihnen verantwortungsbewusst genug gewesen wäre, sich lieber um The Fox zu kümmern, den Pub, den ihr Vater ihnen hinterlassen hatte, als er vor zwei Jahren gestorben war. Sie war fast überrascht, dass ihre Brüder sie nicht gebeten hatten, heute an der Bar einzuspringen. Seit Monaten lehnten die beiden Lenas Ideen und Verbesserungsvorschläge ab, warum sollte sie da zu jedem Extradienst Ja sagen? Für ihren Vater hatte sie das getan, weil sie ihn nie im Stich gelassen hätte, aber Gary und Keith verdienten ihre Unterstützung nicht. Trotzdem machte Lena sich Sorgen um The Fox. Dankbar nahm sie sich ein Glas Champagner vom Tablett eines vorbeigehenden Kellners. Nur eines, schließlich musste sie später noch nach Hause fahren. Im Stillen begann sie, die Gäste zu katalogisieren: mit wem sie heute Abend sprechen musste – und in welcher Reihenfolge. Sie entdeckte Reverend Dominic Spade. Ihn wollte sie bitten, in den Sommerferien die Essensausgabe in der Kirche abzuhalten. Aber zuerst musste sie mit Trevor und Kathy über den Verkauf des Gemeindehauses reden und darüber, was das für ihr Gemeindezentrum bedeutete. Wahrscheinlich sollte sie vorher versuchen, den örtlichen Immobilienmakler Paul Gardiner zu finden. Mal sehen, welche Informationen sie ihm entlocken konnte. Auf der anderen Seite des Raums stand die Gastgeberin der Party, Victoria Blythe, die schon bald Clifford heißen würde. Lächelnd legte sie die Hände auf ihren deutlich erkennbaren Babybauch. Was für ein wunderbarer Anblick! Nach Victorias schrecklichem Verlust ihres Ehemannes und ihres einzigen Sohnes war Lena nicht sicher gewesen, ob ihre Freundin jemals wieder lächeln würde. Aber es schien, als hätte Finn Clifford einen Weg gefunden, ihre Lebensfreude wieder zu wecken. Mit Victoria würde sie sich aber erst später unterhalten. Zuerst musste sie sich um die dörflichen Angelegenheiten kümmern. Paul konnte sie nirgendwo entdecken, und Rev Spade stand für ihren Geschmack etwas zu nah an der Stelle, an der Gary und Keith sich gerade aufhielten, also steuerte Lena stattdessen auf das Buffet und auf Trevor und Kathy zu. „Ah, Lena! Genau die Person, die ich gesucht habe“, sagte Trevor, als sie sich zu ihnen gesellte. „Du wolltest doch nichts anderes als diese Mini-Wursthäppchen.“ Kathy schnappte sich eines davon von seinem Teller und steckte es sich in den Mund, bevor er etwas dagegen unternehmen konnte. „Du siehst übrigens heute Abend wunderschön aus, Liebes.“ Lena blickte auf ihr blau schimmerndes Kleid hinunter und strich den Stoff noch einmal über ihren schlanken Hüften glatt, wo er sich eng anschmiegte. „Danke.“ Das Geheimnis um die Beziehung von Trevor und Kathy war eines, das Lena nie hatte lösen können, obwohl sie die beiden schon fast ihr ganzes Leben lang kannte. Sie waren jedenfalls nicht verheiratet, so viel stand fest, und sie wohnten auch nicht direkt zusammen, sondern in zwei aneinandergrenzenden Reihenhäusern. Beide waren Stammgäste in dem Pub, in dem Lena quasi aufgewachsen war. Nichts deutete auf eine romantische Bindung zwischen ihnen hin, und sie stritten sich viel zu oft, um wirklich enge Freunde zu sein … und doch sah man sie fast immer zusammen. Eines Tages würde Lena herausfinden, was die beiden verband. Aber heute hatte sie andere Prioritäten. „Ich habe auch nach euch gesucht.“ Sie schaute auf das Buffet. „Und nach diesen köstlichen Geflügel-Frühlingsrollen.“ Kathy nahm einen Teller, legte mehrere Frühlingsrollen, zwei Wursthäppchen und einen Hähnchen-Satay-Spieß darauf und reichte ihn ihr. „Gibt es Neuigkeiten wegen der Petition zur Rettung des Gemeindehauses?“ Lena schüttelte den Kopf. „Anscheinend hat unser geschätzter Stadtrat jedem erzählt, dass es auseinanderfällt und kein Geld da ist, um das Dach zu reparieren. Nachdem es eingestürzt ist, soll der Verkauf die einzige Option sein.“ Trevors Gesichtsausdruck verriet, was er von Stadtrat Morgan hielt. „Das größte Problem ist, dass er recht hat.“ Kathy seufzte. „Allein die Kostenvoranschläge für die Erneuerung des Dachs waren astronomisch, und das Gebäude wurde einfach nicht genug genutzt, um die Sanierung zu rechtfertigen. Sogar die örtliche Pfadfindergruppe hat nach dem letzten Sturm beschlossen, lieber in die Schulaula auszuweichen.“ „Sie werden es einfach in ein Wohnhaus umwandeln, so wie alles andere in dieser Gegend. Das alte Kino in Wishcliffe haben sie schon vor fünf Jahren abgerissen, und sogar die Methodistenkapelle in Wells-on-Water hat man umgestaltet.“ „Leider“, bestätigte Trevor mürrisch. „Zumindest fließt ein Teil des Geldes aus dem Verkauf auf das Gemeinschaftskonto, das wir im Rahmen der Wohltätigkeitsstiftung für die Rettung des Gemeindehauses eingerichtet haben.“ Kathys Gesicht hellte sich auf, während sie das sagte. „Sobald das Geld eingegangen ist, können wir uns nach einem neuen Standort umsehen.“ „Das klingt gut“, meinte Lena, obwohl sie nicht die gleiche Begeisterung aufbringen konnte wie Kathy. Denn egal wie viel Geld sie durch den Verkauf einnehmen würden, es würde wahrscheinlich nicht ausreichen, um eine weitere Immobilie zu kaufen und deren Unterhalt zu bezahlen. Also blieb ihnen nur zu mieten, was die Mittel noch schneller aufbrauchen würde. Immerhin hatte sie die Gabe, reiche und privilegierte Menschen davon zu überzeugen, soziale Projekte zu unterstützen. Sie war eine Frau mit vielen Talenten, was ihre Familie leider nicht zu schätzen wusste. Wenn Lena etwas wichtig war, gab sie nicht auf. Und sie war wild entschlossen, dieses Dorf und seine Bewohner mit all ihren Kräften zu unterstützen. Also würde sie einen Weg finden … „Was wir wirklich brauchen, ist ein Sponsor“, überlegte Trevor. „Am besten jemanden, der unverschämt viel Geld und darum latente Schuldgefühle hat. Das könnte ihn doch dazu veranlassen, gute Taten zu vollbringen.“ „Stimmt, Schuldgefühle sind ein guter Antrieb für steinreiche Spender“, stimmte Kathy zu. „Was ist mit Finn Clifford, wo wir schon mal hier sind? Könnten wir ihn um eine Spende bitten?“ „Wahrscheinlich“, mutmaßte Lena und blickte sich wieder um. „Aber er ist gerade erst wieder hierhergezogen, plant seine Hochzeit, und das Baby ist unterwegs. Vielleicht bekommen wir etwas Geld, aber wir werden ihn nicht als Schirmherren gewinnen können.“ „Außerdem lebt er in Clifford House“, warf Trevor ein. „Also näher an Wishcliffe als an Wells-on-Water. Damit unsere Gemeindezentrumspläne ein Erfolg werden, brauchen wir jemanden, der fest mit unserer Gemeinde verbunden ist.“ Kathy murmelte zustimmend, während auf der anderen Seite des Raums jemand Lenas Aufmerksamkeit erregte, der sich mit der Gastgeberin unterhielt. Eine große, dunkle, eindrucksvolle Person, die im Ballsaal auffiel wie ein Kaktus in einem Rosengarten. Ein großer, stacheliger und unwillkommener Kaktus! Er sieht aus wie … Der Mann drehte sich um, und Lena konnte sein Gesicht sehen. Ihre Augen weiteten sich vor Überraschung. Aber selbst wenn sie sein Gesicht nicht erkannt hätte, hätte die Art, wie ihr Herz plötzlich im doppelten Takt schlug, ihr verraten, um wen es sich handelte. Hastig drehte sie sich wieder um und wandte sich dem Buffet zu, als würde sie sich plötzlich sehr für die Häppchen mit Rindfleisch und Meerrettich interessieren. Doch Kathy war ihrem Blick gefolgt. „Na, wenn das kein günstiger Zufall ist! Max Blythe. Er hat gerade Manor House geerbt, oder? Das ist definitiv Wells-on-Water-Territorium, und nach allem, was man hört, ist er absolut stinkreich. Was meinst du, Lena?“ Ich will nie wieder ein Wort mit Max Blythe wechseln, hätte sie am liebsten gerufen. „Vielleicht“, antwortete sie stattdessen vage und versuchte, alle unangenehmen Erinnerungen tief in sich zu begraben. „Was hältst du von den Halloumi-Pommes? Zu fettig?“ Aber Kathy und Trevor ignorierten ihren wenig eleganten Themenwechsel. „Aufgepasst, meine Damen“, verkündete Trevor. „Victoria hat ihn gerade in ihren Fängen. Und sie sind auf dem Weg hierher!“ Max Blythe hasste Partys. Eigentlich mochte er überhaupt keine Veranstaltungen mit vielen Menschen. Geselliges Beisammensein strengte ihn ungeheuer an. Selbst bei köstlichem Catering und eisgekühlten Getränken wie heute Abend. Finn und Victoria schienen ausgesprochen nette und vernünftige Leute zu sein. Max war hier, weil sie offenbar jeden in der Umgebung eingeladen hatten, und das schloss – ziemlich unerwartet – auch ihn mit ein. Die neugierigen Blicke der Leute gefielen ihm nicht. Ein paar von ihnen hatten versucht, mit ihm zu reden und dabei etwas Klatsch und Tratsch aus ihm herauszubekommen – aber...